貓薄荷是一種植物,又叫樟腦草,因為貓聞了會有特殊的反應所以叫做貓薄荷。貓薄荷同時也是一種中藥,主治祛風發汗、解熱、透疹、止血等。貓薄荷的作用因為其含有一種萜類物質,稱為荊芥內酯。
當貓科動物吃了這種植物就會呈現出興奮的狀態。不止是貓,就是老虎吃了也會興奮的。年幼的貓和少部分的成年貓對這種物質反應遲鈍,但其實這種植物對貓來說是沒有害處的,只是能讓貓咪短暫的興奮一下而已。
貓薄荷對貓身體有害嗎?從兩方面做推論,第一是物質毒性,第二是成癮性。首先是毒性。貓薄荷千百年來一直都作為貓的幻覺劑,并沒有傷害貓的案例,并且早期馬戲團還會使用貓薄荷給老虎,使猛獸變得聽話,所以毒性是不存在的。其次成癮性。人類的毒品成癮性是刺激多巴胺的分泌,引起快感,從而產生對藥物的依賴。而貓薄荷只是幻覺劑,不使用的時候并不會影響食欲和其他對貓咪身體有害的狀況。所以成癮性也不存在。

部分狀況下,貓薄荷還可以作為控制貓咪的方式,如清潔耳朵,上藥等,用了貓薄荷之后,貓咪就會不會像平時一樣的敏感。但經常使用效果會變差,所以,偶爾用來討好下貓主子是可以的。但考慮寵物個體的差異性,有些貓咪被貓薄荷過度刺激之后,會產生不適的反應,可能導致貓咪呼吸系統出現問題。但一般而言,貓薄荷對貓而言沒有什么壞處。